はじめに  日本語には、「紅葉」という言葉があり、秋に葉の色が変わる自然現象を表します。面白いことに、英語ではこの現象を表す単語が存在しないため「autumnal leaf color change」と表現する必要があります。  「紅葉」は、春の桜の開花と同様に、日本文化にとって不可欠な要素です。そのため、美しい琥珀色、オレンジ色、赤色、茶色に色づく紅葉を見に出かけることは、地元の人々にとって人気の秋のアクティビティであり、紅葉狩り（もみじがり）として知られています。  紅葉の伝統は数世紀にわたり受け継がれ、その起源は8世紀に遡ります。この風習は、11世紀の文学作品『源氏物語』にも登場します。秋になると、自然が鮮やかな秋色に大地を彩る様子を目にするため、公園、寺、山、森林には多くの観光客が訪れます。  紅葉狩りがお好きなら、この記事が役に立つでしょう。本記事では、関東地方で見事な紅葉を楽しめるハイキングコースを5つご紹介します。関東地方に移住を考えている方には、ビレッジハウスがおすすめです。ビレッジハウスは関東を含む全国47都道府県で1,000件以上の物件を提供しています。詳細はウェブサイトをご覧ください。  塔ノ岳  「お塔山」という愛称で親しまれている塔ノ岳は、標高1,490メートルで、丹沢山地および丹沢大山国定公園に属しています。この山は、神奈川県の清川町、秦野市、山北町の境界に位置しています。  丹沢エリアは登山基地として名高く、塔ノ岳へのハイキングコースは、ハイカーや紅葉狩りを楽しむ人々にとって非常に人気があります。このコースは尾根をたどるルートに沿っており、階段や休憩所が設けられているので、立ち止まって一休みしたり、飲み物や食べ物を購入したりすることができます。  息をのむような自然の美しさに加えて、ハイカーは山頂から富士山や周囲の山々の壮大な景色を楽しむことができます。  この地域を訪れる方は、まず電車で秦野駅にアクセスし、次にバスに乗り換えてエリアのアクセスポイントの一つへ行くことができます。  陣馬山  陣馬山は、東京都八王子市と神奈川県藤野市の間に位置する標高約857メートルの山で、晴れた日には富士山を望むことができる絶景スポットとして有名です。山頂には、3軒の茶屋が建ち並び、登山を終えた人々にそばやうどん、コーヒー、紅茶、ビールなどを提供しています。   東京からの気軽な日帰り旅行にぴったりな陣馬山へは、電車でのアクセスも非常に便利です。JR中央線を利用して高尾駅まで向かい、そこからは陣馬山の近くまで毎時出発するバスに乗り換えます。移動時間は約35分、山頂までのハイキングの所要時間は約1時間です。   男体山  男体山は成層火山で、二荒山（ふたらさん）とも呼ばれています。栃木県の日光国立公園に位置し、標高2,486メートルで中禅寺湖を見下ろす壮大な山です。   日本百名山にも選ばれている男体山には、山頂まで続く4キロのハイキングコースがあります。このハイキングコースは5月から10月にかけて利用可能で、特に色鮮やかな紅葉を楽しみたいハイカーに人気のスポットとなっています。ただし、往復7〜8時間と所要時間が長く、ルートもかなり厳しいため、経験豊富なハイカーに適したコースとされています。  男体山へのアクセスは、日光駅または東武日光駅から湯元温泉行きのバスに乗り、二荒山神社中宮祠バス停で下車します。  妙義山  群馬県の名峰の一つである妙義山は、安中市、下仁田町、富岡市の境界に位置しています。この山は、幻想的な風化岩が有名で、風雨によって形成された特徴的なゴツゴツした岩肌が、秋の紅葉とともに壮大な景観を創出し、ハイキングや紅葉狩りの人気スポットになっています。  春の時期、4月中旬から5月中旬にかけて、妙義山の麓にあるさくらの里では約5,000本の桜が満開になります。この場所は、日本の四季折々の豊かな自然美が評価され、1923年に文化庁によって「国の名勝」に指定されました。  磯部駅からタクシーで約15分で妙義山に到着します。  大菩薩嶺  大菩薩嶺は、山梨、長野、埼玉、東京の4県にまたがる秩父多摩甲斐国立公園内に位置する標高2,057メートルの山です。手つかずの自然美と鮮やかな秋の風景で知られ、日本百名山の一つに選ばれています。  大菩薩嶺は、初心者から上級者まで対応できる複数のハイキングコースが整備されており、様々なスキルレベルのハイカーに人気があります。通常、山頂往復には一日がかかりますが、多くのハイカーは山中のキャンプ場や宿泊施設を利用して、複数日間のハイキングを楽しんでいます。  大菩薩嶺へのハイキングコースのスタート地点は、「橋立下」バス停からすぐで、西東京バスが運行しており、奥多摩駅からのアクセスが便利です。また、大月駅や上野原駅へ向かうバスも利用可能です。  CheRフリーライターとしてVillage House Blogで2年以上の執筆およびESL教師の経験を持ち、チェコ共和国、英国、アラブ首長国連邦、日本、さらに直近ではジョージアなどの国での生活経験を有するデジタルノマドです。映画祭、コンサート、劇場に行く楽しみがないときのリモートワークに最適な、魅力あるアパートを常に探しています。

はじめに  日本には約35,000もの川が存在し、そのうちのほとんどは山地から始まり、農地を通って最終的には海へと流れ込みます（ちなみに、ビレッジハウスは47都道府県に1,000件以上の物件を所有しています！）。日本の地形は狭く山が多いため、これらの川は大抵短く、流れが速いのが特徴です。この記事では、日本の最も美しい川を5つご紹介します。   釧路川  日本を代表する川のひとつである釧路川は、北海道東部に位置し、長さは約154kmに及びます。日本最大のカルデラ湖である屈斜路湖（くっしゃろこ）を源流とし、釧路平野を南下して最終的に太平洋へと流れ込みます。   釧路川は、釧路市、釧路湿原、標茶町、弟子屈町、鶴居村を蛇行しながら流れ、澄んだ川と森林に覆われた湿地帯が特徴です。  また、オジロワシやカワセミ、オシドリ、セキレイなど、多様な鳥類が豊かに生息する生態系を育んでいます。  釧路川はカヌーイストに人気があり、初心者にはガイド付きツアーが提供されています。カヌーで川を下っていると、ニホンジカが水を飲みに川辺に降りてくる姿が見られるかもしれません。  四万十川  四万十川は、四国の高知県西部に位置し、全長196kmにわたります。主要都市から遠く離れ、ダムもないことから、「日本最後の清流」として知られています。   流域は文化庁によって「重要文化的景観」と指定されており、川岸では漁業や海苔の生産が盛んに行われています。  四万十川の観光スポットといえば、「沈下橋」です。沈下橋は、川の増水時に水面下に沈み、洪水で流されないように手すりのない構造になっています。   また、四万十川は自然愛好家、釣り人、ハイカー、キャンパーにとって人気のある場所です。  長良川  日本で最も澄んだ川のひとつとして知られる長良川は、岐阜県の北部に位置する大日ヶ岳から南下し、三重県桑名市で揖斐川と合流して伊勢湾へと流れ込みます。  全長は166kmで、流域には約86万人が居住しており、アユ釣りをはじめとする釣りが非常に盛んです。   長良川には1300年もの長い歴史を持つ鵜飼という漁法があります。この伝統的な漁法では、訓練された鵜（水鳥の一種）を使って川で魚を捕まえます。  長良川では、サツキマスやミズガニ、オオサンショウウオといった多様な生物が見られます。  清滝川  京都西部の山間地に位置する清滝川は、かつての首都である京都と大阪の間を流れ、清滝町と高尾町の二つの小さな町を結んでいます。   京都からの日帰り旅行に最適で、高尾からもアクセスしやすい清滝川は、透明で清らかな水と、魅力的な森林の緑葉で知られています。清滝川はオオサンショウウオの生息地でもあり、川岸には多くのハイキングコースが設けられています。夏には、水浴びスポットが複数あり、訪れる人々に涼しいひとときを提供しています。  黒部川  全長86kmの黒部川は、富山県を流れる川です。源流は飛騨山脈の鷲羽山にあり、宇奈月を通って日本海へと流れ込みます。  黒部川は、立山連峰の火山活動によって形成された地形を侵食し、V字型の深い渓谷、黒部峡谷を形成しています。黒部峡谷には日本で唯一残る氷河や、1万年から3万年前に形成された氷河地形が存在し、登山家にも人気があります。  CheRフリーライターとしてVillage House Blogで2年以上の執筆およびESL教師の経験を持ち、チェコ共和国、英国、アラブ首長国連邦、日本、さらに直近ではジョージアなどの国での生活経験を有するデジタルノマドです。映画祭、コンサート、劇場に行く楽しみがないときのリモートワークに最適な、魅力あるアパートを常に探しています。

はじめに  日本の最北端に位置する北海道には、エゾアカギツネやエゾシカ、ニホンヅル、オオハクチョウといった多くの固有の動物が生息しています。  この記事では、北海道の陸、空、海に生息するかわいい生き物たちに焦点を当ててご紹介します。その愛らしさに思わず目がハートになり、胸がキュンキュンすること間違いありません。   キタナキウサギ  北海道には多くのかわいらしい動物が生息していますが、その中でも特に愛らしいのがキタナキウサギです。この小さく短足で、卵のような形をしたふわふわの哺乳類は、ウラル山脈、モンゴル、ロシアの一部、そして北海道で見られます。  ポケモンのキャラクター「ピカチュウ」のモデルとも言われているこの動物は、小さな体と丸い耳にもかかわらず、げっ歯類ではなく、重歯目（ウサギ目）の中で最も小型のグループに属しています。  キタナキウサギは約29種類存在し、その柔らかく長い毛皮は灰褐色から褐色、赤茶色に至るまで様々です。足にも密に毛が生えており、これが森林や岩場を移動する際に役立ち、温かく乾燥した状態を保ちます。体重は125〜200g、体長は15cm程度です。  北海道では大雪山国立公園のような山岳地帯に生息しており、氷河期が終わり温暖な気候を求めて移動してきたとされています。氷河期を生き延びてきたことから「氷河期の生き残り」とも呼ばれ、その他にも「岩ウサギ」という名前で知られています。  エゾシマリス  チップとデールのようなエゾシマリスは、北海道やその近隣の礼文島、利尻島、手結島、樺太、矢走島に生息するシマリスの一種で、シベリアシマリスの亜種です。  この「エゾ」という名は、かつて本州の北東部と北海道の土地を指す言葉として使われ、「野蛮人の土地」という意味があります。  体長約15cmで、ネズミほどのサイズのエゾシマリスは、背中と尾に5本の黒い縞があるのが特徴です。木の根元に穴を掘って生活しており、公園や森林地帯に多く見られます。冬になると冬眠するため、特に9月から10月の間、種子や果物、花、葉を探して食べる姿が頻繁に観察されます。  エゾモモンガ  エゾモモンガはシベリアモモンガの亜種で、北海道の固有種です。アイヌ伝説によると、この動物（アイヌ語で「アッカムイ」）は子供の守り神と呼ばれていました。  エゾモモンガは北海道にのみ生息し、体長は約15～20cmで、オスはメスよりもわずかに大きいです。樹上生活をするげっ歯類で、腹部は白く、背中と尾は季節によって色が変わり、夏はこげ茶色、冬は灰褐色になります。目は濃い茶色の毛で縁取られています。  エゾモモンガは基本的に夜行性で、夜間に何度も巣から出て食べ物を探します。日没から約15～20分後に活動を開始し、夜明け前の20～25分前には巣に戻ることが一般的です。エゾモモンガは冬眠することはありませんが、冬期間中の採食活動は主に夜明け前の1回だけになります。  エナガ  北海道に生息するエナガ（シマエナガ）は、本州に生息するエナガの亜種ですが、本州のエナガとは異なり、黒い太い眉毛がなく、頭から尾まで真っ白です。  その愛らしさと、雪の中で羽を膨らませて飛び回る姿から、「雪の妖精」という愛称がつけられています。北海道の先住民族であるアイヌ民族の間ではその色合いから「ウパシ・チリ」（雪の鳥）と呼ばれています。体長は尾を含めて14cmほどで、主食である昆虫や樹液を容易に入手できる森や山、公園などに生息しています。  シマエナガは日本のアニメや漫画に登場して以降、イメージが向上し、地元住民や観光客からの人気が高まっています。それ以来、写真家やバードウォッチャーがこぞって探し求める人気の鳥となり、お土産品や玩具、文房具などにも数多く登場しています。  ラッコ  日本の野生のラッコは、繁殖地である北海道東部の一部地域にのみ生息しています。これらはロシアのコマンダー諸島や千島列島にも見られます。  かつては毛皮目的での乱獲により20世紀初頭には絶滅したと考えられていましたが、1980年代から根室近くの海岸や島々で繁殖が確認されています。専門家によると、根室から釧路町にかけての沿岸部に50頭以上の絶滅危惧種のラッコがいると推測されています。  この生き物を一目見たい方は、北海道東部の海岸や近隣の漁港への訪問が必要です（北海道にお住まいの方は比較的容易です）。日本最北端での暮らしに興味がある方は、47都道府県に1,000件以上の物件を持つ不動産会社ビレッジハウスを検討してみてください。6月は特に親ラッコが背中で水面に浮かびながら、その腹の上で子どもがくつろぐ様子を観察できる人気の時期です。   CheRフリーライターとしてVillage House Blogで2年以上の執筆およびESL教師の経験を持ち、チェコ共和国、英国、アラブ首長国連邦、日本、さらに直近ではジョージアなどの国での生活経験を有するデジタルノマドです。映画祭、コンサート、劇場に行く楽しみがないときのリモートワークに最適な、魅力あるアパートを常に探しています。

ご存じの通り、昨今の円安により、日本を訪れる観光客が急増しています。まだ上半期ですが、既にパンデミック以前の人数は超え、約1,770万人もの人が日本を訪れました。当分の間、この観光客は増え続けることでしょう。  観光客が増えると、必然的に観光地もかなりの混雑が予想されます。最初は人混みもさほど気にならないかもしれませんが、時間の経過とともにだんだんと疲れを感じてくることでしょう。そこで、日本旅行を計画中の方、日本に滞在中だけれども人混みは勘弁してほしいという方は、あえて人の少ない観光地を訪れてみてはいかがでしょうか。今回は、動物好きな人や静かな場所が好きな方にお勧めしたいスポットをいくつか紹介したいと思います。ぜひご覧ください。  1.相島  現在、日本には「猫島」と呼ばれる島が15つ存在します。相島もその一つです。福岡県新宮市に属するこの島は「猫天国の島」としても知られており、ここには約300人の住民と100匹の猫が暮らしています。  周回道路が全長5.4㎞という小さな島ですが、散策には自転車がお勧めです。島へ行くには、西鉄貝塚線「西鉄新宮駅」から相島行き渡船場までバスで12分、相島行き渡船場から島まで船で17分です。船の片道料金は480円です。  島の猫たちは野良猫です。人なつっこく、辺りを自由に歩き回っています。相島は、30年以上にわたって不妊去勢手術などを施し、この猫たちを保護してきました。  今も餌やりは禁止ですが、「猫をなでる」などの行為に関しては、各自の良識と判断にゆだねられています。くれぐれも気をつけて下さいね。  2.大久野島  広島県東部の瀬戸内海に浮かぶ小さな島「大久野島」は、14,125もの島々の中で唯一、野生のウサギの生息する島となっています。  ウサギが島に生息するようになった経緯は諸説ありますが、1963年ホテルの初代支配人である西吉宏文氏が、観光事業の一環として、島のマスコットキャラクターを「ウサギ」と定め、小学校で飼いきれなくなった8匹のウサギを放したのがその始まりと言われています。ウサギは知性、進歩、幸運の象徴な意味を持ち、日本の童話にもよく出てくる動物です。だから、西吉宏文氏も島のマスコットに選んだのでしょうね。  島には天敵がいないため、生息数が急増し、今では1,000匹以上のウサギが生息しています。  大久野島へは、忠海または大三島からのフェリーで行くことができ、日帰りでも楽しめます。宿泊したいのなら、ホテル、レストラン、天然温泉を備えた施設「休暇村　大久野島」で宿泊もできます。  ここに住む事はできませんが、もしあなたがこのような穏やかな長期滞在先をお探しなら、ぜひビレッジハウスにご相談下さい。日本全国４７都道府県に1,000件以上の物件を取り揃えています。ウェブサイトもぜひチェックしてみて下さいね。  3.宮島  正式名称は「厳島」ですが、地元の人々からは「お宮のある島」という意味から親しみを込めて「宮島」と呼ばれています。宮島は、満潮時になると、水に浮かんでいるように見える大きな鳥居で有名ですが、島内を自由に歩き回る鹿でも有名です。鹿は人間に慣れていますが、野生ですので、餌を与えることは控えましょう。  島内では他に、弥山へのロープウェイ、宮島水族館、歴史民俗資料館、自然歩道、商店街、神社などが楽しめます。季節によっては、イベントやお祭りも開催されています。  宮島へ行くには、宮島口駅からフェリーに乗ります。島までの所要時間は約10分、船賃は約200円です。  4.那須どうぶつ王国   那須どうぶつ王国は、栃木県の北東部に位置する動物公園です。43ヘクタールの敷地には約600頭羽の動物が飼育されており、メインの屋内施設（王国タウン）と屋外施設（王国ファーム）に分かれています。  那須塩原駅からは無料シャトルサービスが運行しており、園内では、レッサーパンダ、馬、羊、カピバラ、アルパカ、ウサギ、カンガルーなどに餌をあげたり、触れ合うことができます。  また、犬連れでも楽しめるエリアや広々としたドッグパークもあり、愛犬と一緒に楽しむ事ができます。犬を飼っていない方も、時間単位で犬をレンタルして散歩したり、ドッグゾーンで犬と遊ぶこともできますよ。（数匹と遊べることも！）  ここでは、様々な動物のショーや餌やりも実施されています。家族連れの日帰り旅行にぴったりです！  5.地獄谷野猿公苑  長野県山ノ内町にある地獄谷野猿公苑は、野生のニホンザルが温泉に浸かっている様子を見ることができる世界で唯一の場所です。  一年中営業していますが、訪れるなら12月から3月がお勧めです。雪景色を背景に、湯気のたつ温泉に浸かる日本猿の写真を撮る観光客の姿を多く見かけます。  地獄谷野猿公苑へ行くには、湯田中駅からバスに乗るのが一番です。森の入り口（チケット売り場がある場所）で降り、そこから温泉エリアまで約30分1.6㎞歩きます。入場料は、大人800円、子供400円です。  地獄谷野猿公苑への別ルートとしては、有料駐車場を経由して10～15分歩く方法がありますが、冬季には道路が閉鎖される恐れがあるので、あまりお勧めはしません。  CheRフリーライターとしてVillage House Blogで2年以上の執筆およびESL教師の経験を持ち、チェコ共和国、英国、アラブ首長国連邦、日本、さらに直近ではジョージアなどの国での生活経験を有するデジタルノマドです。映画祭、コンサート、劇場に行く楽しみがないときのリモートワークに最適な、魅力あるアパートを常に探しています。