As máscaras faciais são usadas no Japão e em outros países asiáticos já há muito tempo. Normalmente, elas são usadas por pessoas que têm alergias e desejam limitar sua exposição ao pólen, por pessoas que pegaram um resfriado e estão tentando evitar transmiti-lo para os outros ou pessoas que estão tentando evitar ficar doentes. Agora o mundo inteiro está usando máscaras para ajudar a retardar a disseminação do coronavírus. Embora provavelmente você tenha passado grande parte do ano de 2020 usando uma máscara, talvez não saiba muito sobre elas. Já que parece que não vamos parar de usá-las tão cedo, é uma boa ideia aprender um pouco mais sobre as máscaras. Continue lendo e ensinaremos a você tudo sobre os diferentes tipos de máscaras e os níveis de proteção que elas oferecem.

Máscaras cirúrgicas

As máscaras cirúrgicas são as mais comumente usadas no Japão. Elas retêm gotículas e aerossóis provenientes da boca e do nariz de quem as está usando. As máscaras cirúrgicas são projetadas principalmente para proteger as outras pessoas dos seus germes, o que significa que todos devem usá-las para ajudar a prevenir a disseminação da Covid-19. Dito isto, elas não são completamente inúteis quando se trata de proteger o usuário. As máscaras cirúrgicas não são capazes de filtrar partículas minúsculas transportadas pelo ar, mas podem filtrar as gotículas maiores. Assim, se alguém resfriado (ou com o coronavírus) estiver tossindo perto de você, uma máscara cirúrgica fornecerá proteção, mas não uma proteção completa. Pode parecer algo bobo, mas verifique se a máscara está cobrindo seu nariz e sua boca. Há muitas pessoas andando por aí com o nariz fora das máscaras! Se você não mantiver sua máscara sobre seu nariz e sua boca, ela não será capaz de proteger você e as outras pessoas ao seu redor. Quanto mais justa a máscara estiver no seu rosto, melhor protegido você estará. O segredo é respirar o ar através da máscara em vez do ar que entra pelas laterais. Se as alças para as orelhas forem muito grandes e sua máscara ficar frouxa, amarre-as mais apertadas. Para uma proteção máxima, fixe as laterais da máscara em seu rosto, usando fita adesiva cirúrgica.

Embora tenha havido uma escassez de máscaras cirúrgicas no início e em meados de 2020, agora elas podem ser encontradas em quase todos os lugares. Para comprá-las basta ir até uma loja de conveniência local, farmácia ou supermercado. Conforme mencionamos antes, quanto melhor ajustada estiver a máscara, mais protegido você estará. Tente comprar máscaras de um tamanho que se ajuste bem. Geralmente, elas estão disponíveis em tamanhos infantis, pequenos, médios e grandes.

Máscaras de tecido

As máscaras de tecido fornecem o nível mais baixo de proteção contra as partículas transportadas pelo ar. Elas evitam principalmente que o usuário espalhe gotículas no ar. Elas também reduzem a quantidade de germes do usuário que são aerossolizados. No entanto, elas funcionam pouco para proteger o usuário de vírus e bactérias. Assim como as máscaras cirúrgicas, elas funcionam melhor quando todos estão usando uma máscara. Diferente das máscaras cirúrgicas, as máscaras de tecido podem ser reutilizadas várias vezes. Elas são melhores para o planeta (e para seu bolso) do que as máscaras descartáveis.

Máscaras N95 (DS2)

As máscaras N95 (chamadas de DS2 no Japão) oferecem o nível mais alto de proteção contra as partículas transportadas pelo ar. O alto nível de proteção oferecido pelas máscaras N95 as tornam ideais para aqueles que entram em contato com muitas pessoas, como é o caso dos profissionais de saúde. As máscaras N95 não oferecem proteção a menos que sejam usadas corretamente. Elas precisam formar uma vedação no seu rosto, de modo que todo o ar que você respira seja filtrado pela máscara. Este YouTube video mostra como colocar corretamente uma máscara N95. Se você tiver uma barba grande, não será capaz de obter uma boa vedação e precisará raspá-la antes de usar uma máscara N95.

Embora as máscaras N95 sejam capazes de protegê-lo muito bem, elas não são eficazes para proteger as pessoas ao seu redor. Isso ocorre porque elas funcionam principalmente para filtrar o ar que você inspira e não o ar que você expira. Se você deseja fazer mais para proteger as pessoas ao seu redor quando estiver usando uma máscara N95, use também uma máscara cirúrgica sobre ela.

Protetores faciais e outras coberturas para o rosto 

Além de usar uma máscara, você pode se proteger usando um protetor facial. Os protetores faciais são mais eficazes quando usados com uma máscara. Apesar disso, há algumas situações em que o uso da máscara não é viável. Por exemplo, as pessoas surdas não podem ler os lábios quando as pessoas com quem elas estão interagindo estão usando máscaras. Os protetores faciais também são mais confortáveis do que as máscaras e podem ser usados por períodos mais longos quando faz calor. Eles também podem ser uma boa alternativa para as pessoas que não podem usar máscaras devido a algum problema de saúde. Nas situações em que você não pode usar uma máscara, o protetor facial oferecerá alguma proteção contra as gotículas. Uma alternativa às máscaras e aos protetores faciais são os protetores bucais. Esses protetores não ajudam muito para protegê-lo dos germes das outras pessoas, mas ajudam a proteger os outros dos seus germes. Eles não impedem que seus germes sejam aerossolizados como as máscaras de tecido e as máscaras cirúrgicas fazem, mas eles podem evitar que as gotículas sejam espalhadas no ar quando você espirra, tosse ou fala.